Spring Boot è uno dei framework più diffusi per lo sviluppo di applicazioni web in Java. Questo framework è apprezzato per la sua facilità d'uso e per la capacità di semplificare il processo di creazione e configurazione di applicazioni complesse. Nato come un'evoluzione del framework Spring, Spring Boot permette agli sviluppatori di concentrarsi sulla logica dell'applicazione senza doversi preoccupare eccessivamente della configurazione e della gestione delle dipendenze. In questo tutorial, approfondiremo il processo di creazione della tua prima applicazione con Spring Boot, esplorando le sue principali caratteristiche e fornendo alcuni suggerimenti per sfruttarlo al meglio.

Spring Boot è un framework open source basato sulla piattaforma Spring, sviluppato per semplificare e velocizzare il processo di sviluppo di applicazioni Java. A differenza di Spring, che richiede una configurazione manuale di numerose componenti (come il contesto di applicazione e i vari bean), Spring Boot è progettato per "convenire out-of-the-box" con una configurazione minima. Spring Boot fornisce funzionalità pre-configurate, riducendo la necessità di scrivere codice di configurazione boilerplate.

Una delle caratteristiche distintive di Spring Boot è la "convenzione sulla configurazione", che consente di creare applicazioni rapidamente. Inoltre, la configurazione automatica di Spring Boot riduce notevolmente il numero di decisioni da prendere e semplifica l'impostazione di molteplici componenti come il database, la sicurezza e i server.

In sostanza, con Spring Boot, l'approccio è quello di pre-configurare l'infrastruttura, lasciando agli sviluppatori la libertà di concentrarsi sulla logica di business.

Creazione di un Nuovo Progetto Spring Boot

La prima cosa da fare per creare un'applicazione Spring Boot è iniziare con un progetto di base. Ci sono diversi modi per farlo, ma il più semplice e immediato è utilizzare Spring Initializr. Questo strumento online permette di generare un progetto Spring Boot già configurato, con tutte le dipendenze necessarie.

Per iniziare, accedi al sito web di Spring Initializr. Qui puoi scegliere la versione di Spring Boot da utilizzare, il tipo di progetto (es. web, batch, ecc.), le dipendenze da includere e altre impostazioni. Una volta selezionato tutto ciò che ti serve, clicca su "Generate" per scaricare un file ZIP contenente il progetto generato.

Estrai il file ZIP e apri il progetto nel tuo IDE preferito (ad esempio IntelliJ IDEA, Eclipse, o NetBeans).

Struttura del Progetto

Quando crei un progetto con Spring Boot, la struttura dei file è organizzata in modo molto semplice e logico. Una volta aperto il progetto, troverai le seguenti cartelle principali:

src/main/java: Contiene il codice sorgente dell'applicazione. In questa cartella sono presenti le classi principali del progetto, incluse quelle per la gestione dei controller, servizi e repository.
src/main/resources: Qui vengono archiviate le risorse dell'applicazione, come i file di configurazione (application.properties o application.yml), i file di template (ad esempio, HTML), i file statici (CSS, JavaScript, immagini), ecc.
src/test/java: Contiene i test dell'applicazione. È qui che scriverai le tue classi di test per verificare il comportamento dell'applicazione.
src/test/resources: Contiene le risorse per i test, come ad esempio i file di configurazione specifici per i test.

La classe principale dell'applicazione è situata in src/main/java e contiene il metodo main, che è il punto di ingresso dell'applicazione. Quando avvii l'applicazione, questo metodo fa partire il server web integrato (ad esempio, Tomcat, Jetty o Undertow), che gestirà le richieste HTTP.

Configurazione dell'Applicazione

La configurazione di un'applicazione Spring Boot può essere effettuata tramite il file application.properties o application.yml. Questi file permettono di configurare numerose opzioni, come la porta del server, la connessione al database e altre impostazioni specifiche dell'applicazione.

Ad esempio, se desideriamo configurare il nostro server affinché ascolti sulla porta 8080, possiamo aggiungere la seguente riga al file application.properties:

server.port=8080

Spring Boot supporta sia application.properties che application.yml, e la scelta tra i due dipende dalle preferenze dello sviluppatore. application.yml offre una sintassi più leggibile e strutturata, mentre application.properties è più semplice e diretto.

In alternativa, nel file application.yml, la stessa configurazione potrebbe apparire così:

server:
  port: 8080

In generale, Spring Boot offre configurazioni predefinite per molte impostazioni, ma puoi personalizzare facilmente queste impostazioni a seconda delle necessità dell'applicazione.

Creazione di un Controller

Un controller è una classe che gestisce le richieste HTTP e restituisce le risposte agli utenti. In Spring Boot, i controller sono generalmente annotati con @RestController e possono essere utilizzati per gestire diverse operazioni HTTP come GET, POST, PUT e DELETE.

Vediamo un esempio di un controller che gestisce le richieste GET sulla rotta /hello:

@RestController
public class HelloController {

    @GetMapping("/hello")
    public String hello() {
        return "Hello World!";
    }
}

In questo caso, il metodo hello() gestisce la richiesta HTTP GET sulla rotta /hello e restituisce la stringa "Hello World!". Questo è un esempio molto semplice, ma i controller in Spring Boot possono diventare molto più complessi, gestendo richieste POST, PUT e DELETE, o restituendo risposte più sofisticate, come oggetti JSON.

Avviare l'Applicazione

Una volta creato il progetto, configurato il controller e aggiunte le configurazioni necessarie, è il momento di avviare l'applicazione. Per farlo, puoi eseguire il metodo main() nella classe principale, che avvierà automaticamente il server web integrato di Spring Boot.

Puoi farlo direttamente dal tuo IDE, cliccando su "Run" o eseguendo il comando:

mvn spring-boot:run

Una volta che l'applicazione è avviata, puoi accedere alla rotta /hello utilizzando un browser web o uno strumento come curl. Dovresti vedere la risposta "Hello World!".

Conclusioni

In questo tutorial, abbiamo creato la nostra prima applicazione Spring Boot, esplorando i concetti fondamentali del framework, come la configurazione dell'applicazione, la creazione di controller e l'avvio del server web. Abbiamo anche visto come configurare l'applicazione utilizzando i file di proprietà e come avviare l'applicazione per testarla.

Spring Boot è un framework potente che semplifica la creazione di applicazioni Java moderne, scalabili e facili da mantenere. Con la sua configurazione automatica e la possibilità di utilizzare server web integrati, gli sviluppatori possono concentrarsi sulla logica applicativa invece che sulle complessità infrastrutturali. Speriamo che questo tutorial ti abbia dato una solida base per iniziare a lavorare con Spring Boot e a sviluppare le tue applicazioni Java. Buon coding!